All about the power of the snail
L'escargot possède bien des ressources pour évoluer tranquillement mais sans jamais reculer. Il peut réparer sa coquille en quelques jours, déplacer 150 fois son propre poids ou encore avancer sur une lame de rasoir sans se couper. Et tout cela grâce à son arme secrète : son MUCUS.
A wonderful construction of nature! With more than 540 million years of existence and more than 100,000 known species, its shell is extremely efficient.
By counting the growth lines, one can appreciate the age and the physiological state of the animals. It is by its external edge that a shell enlarges: this one, thin and fragile at the beginning, then becomes rigid (we then say that the snail is "bordered").
The shell is an effective natural armor that has allowed gastropods to survive time and climatic upheavals.
The shell of snails is an external skeleton secreted by the dorsal surface and the free edge of the mantle. It is mainly composed of calcium carbonate.
At birth, the baby has a shell that will form the apex of the adult shell. Then, the growth is neither continuous nor regular.
It can slow down or even stop during periods of inactivity and fasting of the animal, especially in winter or in the event of prolonged drought. These irregularities are manifested by the formation of growth streaks often visible on the surface.
A shell in 3 main layers
• Le périostracum ou cuticule (A) : sorte de vernis protecteur très résistant sécrété par un sillon glandulaire du bord du manteau, c'est ici que les colorants pour la couleur de la coquille sont habituellement localisés.
• L’ostracum ou couche des prismes (BC) : sécrétée par le bord du manteau, cette couche moyenne, plus ou moins épaisse est, comme son nom l’indique, constituée de prismes hexagonaux de calcite empilés en colonnes, disposés perpendiculairement à la surface de la coquille et enchâssés dans des alvéoles constituées par des fibres de conchyoline.
• La couche lamelleuse ou nacre : (D) sécrétée par toute la surface dorsale du manteau, elle résulte de l’empilement régulier de lames de conchyoline et de lames calcaires constituées par des paillettes cristallisées d’aragonite. Toutes les couches sont parallèles entre elles et à la surface de la coquille, imbriquées comme les tuiles d’un toit. C’est cette disposition feuilletée à l’aspect satiné et ces couleurs métalliques caractéristiques de la nacre.
He can mend his shell
L’escargot est capable de s’auto-régénérer de façon exceptionnelle. Sa coquille, qui constitue son premier moyen de défense, est sa priorité en terme de régénération.
Les étapes de la réparation d’un « défaut » de coquille de l'escargot helix aspersa sont :
1. Le « défaut » est rempli par une matrice mucus riche en glycoprotéine.
2. Des cellules épithéliales sont sécrétées dans la matrice.
3. Coïncidant avec la formation de la matrice, il y a une haute concentration de l'acide ribonucléique .
4. L'organisation de la matrice change pour qu'elle devienne moins soluble à l‘eau, plus dense et plus calcifiable.
La calcification commence à la surface extérieure de la matrice et continue vers l'intérieur, vers l'épithélium.
A strong mathematical relationship
L’escargot porte en lui de nombreux symboles : la spirale, la corne, la fécondité, l’humidité, la protection, la renaissance, la résurrection. Et son hermaphrodisme exprime la réunion des contraires, la disparition des dualités, le retour à une unité similaire à celle qu’exprime l’involution d’une spirale. Mais la coquille de l’escargot ne serait-elle pas un indicateur de la puissance mathématique dans la nature ?
-
Escargot de Pythagore – (582-495
Av J.C.) -
Rectangle d’or – Fibonacci –
(1170 – 1250)
A snail's shell has a logarithmic spiral shape. And as Pythagoras (580-495 BC) said, everything is mathematical! He also discovered that one could make a figure strangely resembling a snail's shell by adding right-angled triangles.
If we construct a geometric figure with right-angled triangles, the first of which is isosceles with side 1, with hypotenuse √2 from this hypotenuse and we start a new triangle having sides 1 and √3, then 1 and √4 etc, we find our snail shell. (See figure above)
We can draw a snail shell from another mathematical series, that of the golden rectangles discovered by Fibonacci of Pisa (1170-1250) in which each term is the sum of the two previous terms.
Mathematics is often found in nature and the spiral of a shell is one of the most striking examples. Could the snail be an almost mystical outcome of nature? That's what some think...
What is certain is that from a mathematical point of view, the shell of a snail demonstrates mathematically indisputable distance ratios. This would tend to prove that mathematics is not an invention of man, but indeed a primary element of the natural organization of the elements whatever the scale of the observer.
Le biomimétisme ou comment apprendre de la nature plutôt que prendre à la nature
Biomimicry consists of taking inspiration from the solutions of natural selection adopted by evolution to transpose the principles and processes into human engineering. The approach aims to favor "choices" proven by nature, within the framework of sustainable development; in better harmony with the environment and sustainable in the long term. The concept is based on a key idea: nature always works on a principle of economy and optimal efficiency and it generates no waste (“nothing is lost, everything is transformed”). Whatever the field of application, the biomimetic philosophy is therefore explicitly part of a global strategy of responsible development, concerned with establishing a viable balance between the resources offered by the planet and their exploitation.
From our point of view, it seems to us that the snail has developed 2 different strategies to solve a problem related to gravity. The snail at rest is fixed for its safety under a support in height. It tries to stay as far as possible from the ground to escape its predators (mainly birds and rodents). It therefore tends to fall when its mucus loses adherence and it is no longer able to retain its weight.
Some species of snails have chosen different strategies during their evolution. The Mourgéta snail, for example, has a thick and very solid shell in order to resist shocks due to falls, but they fall more often.
The little gray and the big gray have chosen to refine their shell and therefore lighten it. This saves them many falls, but these are often damaging to their shell. They have therefore developed a complex of proteins in their mucus which has the mission of synthesizing the limestone of their diet and quickly repairing its shell. This faculty offers them the possibility of synthesizing many other natural elements. The most amazing thing is that the vast majority of proteins present in their egg-laying mucus are related to our own human skin.
There are other examples of biomimicry, such as these Iranian student architects who took a desert snail as a model to imagine the design of a building capable of maintaining a temperate temperature...
Drool or mucus
C’est une substance ni liquide, ni solide, c’est un état de la matière qui est souple et élastique.
Donc, la vraie question est : comment peuvent-ils marcher sur un pied dans de la glue ? Car le mucus gluant que produisent les escargots n'est pas seulement un lubrifiant, c'est aussi une colle. On peut même le décrire comme « viscoélastique ». L’eau est piégée dans une structure moléculaire tridimensionnelle, elle ne peut donc plus s’écouler et devient visqueuse.
1
creeping mucus
L’escargot se déplace avec un mode de locomotion dans lequel son pied progresse uniquement vers l’avant par des mouvement d’ensemble. En effet, l’escargot avance doucement avec un seul pied dans de la glue. Car le mucus visqueux que produisent les escargots pour ce mouvoir n’est pas seulement un lubrifiant, c’est aussi une colle. On peut même le décrire comme « viscoélastique »
2
epiphragm mucus
Les animaux ectothermes (à sang froid ne pouvant contrôler eux-mêmes leur température interne) adopte un mode de vie ralentie, en cessant de se nourrir. L’escargot obture alors sa coquille par un opercule appelé « L’épiphragme ». Ce mucus est essentiellement constitué de calcaire afin d’assurer avec sa coquille une barrière contre le gel.
3
breeding mucus
Le mucus qui recouvre le « dard » de l’escargot, double ses chances de fécondation lors de l’accouplement. La fertilité de l’escargot semble imputable aux réactions chimiques associées au mucus plutôt qu’au dard lui-même. L’escargot comme chacun sait, est hermaphrodite, c’est-à-dire qu’il est possède à la fois les organes mâle et femelle. Son accouplement peut durer une dizaine d’heures.
4
Defense or stress mucus
L’escargot a pour seul moyen de défense, de se recroqueviller dans la coquille en faisant des bulles dans un mucus de type écume très liquide et de faible qualité protéinique. Ce mucus ne possède pratiquement aucun taux de viscosité et c’est le mucus principalement récolté par les méthodes mécanique cruelles de « dégorgement ou traite » ou encore appelé « Bave Fraîche ».
5
The mucus lays
L’escargot laisse un mucus riche en nutriments qui recouvre le trou où il a déposé son naissain. Les nouveau-nés pourront s’en nourrir lors des premiers jours d’éveil. Ce mucus est plus épais et très riche en macromolécules biologiques tels que l’allantoïne, l’acide glycolique et vitaminique avec pour fonction essentielle d'optimiser le développement du naissain.
6
The mucus we collect
Nous exerçons escargot par escargot, une stimulation de son pied d’une trentaine de seconde et cela une à deux fois par an tout de suite après la ponte. Cette stimulation donne un premier mucus assez liquide que nous évacuons pour atteindre un deuxième mucus beaucoup plus épais avec un très fort taux de viscosité. Car c’est bien cette viscosité qui traduit la richesse des liaisons chimiques entre un grand nombre de protéines.
The composition of snail slime
Nous avons identifié lors de nos études en spectrométrie de masse avec le Muséum d’Histoire Naturelle de Paris, et une chromatographie avec l’université de Rouen. Plus d’une centaine de protéines. Le plus étonnant est que toutes les protéines, peptides, vitamines et autres métabolites ont toutes un rapport plus ou moins direct avec la peau humaine, le système immunitaire de la peau, ou encore avec les processus de cicatrisation de la peau.
SEE THE BENEFITS OF SNAIL SLIME
All about the life of the snail...
Découvrez la vie de l’escargot, son alimentation, sa reproduction, et toutes les formidables astuces que son évolution naturelle, vieille de 541 millions d’années, lui a apportée. La nature l'a inscité à déployer de formidables stratégies dans son comportement de reproduction et d’hibernation, et on peut d’ores et déjà admettre que si ce petit animal a autant d’années d’évolution naturelle c’est que son anatomie est particulièrement bien adaptée à la vie.
LEARN MORE
